백내장 초기 증상 및 수술 후 주의 사항, 치료 방법 입니다.

백내장은 눈 속의 수정체가 어떤 원인에 의해 뿌옇거나 혼탁해져 시력장애를 일으키는 질환입니다. 

백내장은 유전적인 원인, 임신 초기 풍진 감염 등에 의해 선천적으로 발생되는 경우도 있고 노화, 외상, 전신질환, 눈 속 염증, 독소 등에 의해 발생되는 후천 백내장이 대부분입니다. 

 

나이가 들면서 노화로 인해 발생하는 노인성 백내장은 60대 절반 이상, 75세 이상 노인의 대다수가 어느 정도는 있을 정도호 흔한 질병으로 알려져 있습니다. 

백내장은 양쪽 눈에 다 생기기도 하지만 한쪽 눈이 더 심한 경우가 많습니다. 

사람의 눈은 카메라와 매우 비슷한데 외부에서 들어온 빛을 카메라의 렌즈에 해당하는 수정체를 통과해 필름에 해당하는 망막에 영상을 맺게 됩니다. 

 

망막에 닿은 빛이 시신경을 통해 전기신호로 바뀌며 시각 중추로 전달되고 사람은 물체의 영상을 인식하게 됩니다.

사람의 눈이 외부 영상을 뚜렷이 보기 위해선 투명하고 깨끗한 수정체가 망막에 물체의 상을 정확히 맞춰야 합니다. 

백내장은 수정체가 혼탁해져 있어 흐린 유리창을 통해 외부를 바라보는 것처럼 물체를 정확하게 불 수 없게 됩니다.

 

◎ 백내장 원인 및 위험 요인

투명한 달걀에 열을 가하면 희고 불투명하게 변하는 건 희자를 구성하는 단백질이 열에 의해 변성되어서입니다.

이와 같이 백내장의 경우도 수정체 속의 단백질이 노화나 여러 원인에 의행 변성되면서 흐려지기 때문입니다. 

이는 노화 과정의 일종으로 나이가 들어가면서 발생 위험이 높아집니다. 

노화 외에 발생 위험을 높이는 요인은 아래와 같습니다. 

 

백내장의 위험 요인

-당뇨병 등 질병 관련 

-흡연, 음주 등 생활습관

-자외선(햇빛)에 대한 과도한 노출

-유전적인 요인 즉 가족 중 백내장 환자가 있는 겨우

 

이는 분류 방법에 따라 여러 가지로 구분될 수 있습니다. 

출현 시기에 따라 출생부터 백내장을 가지고 있는 선천백내장과 성인이 된 후 발생되는 후천 백내장으로 구분됩니다.

 

1. 선천백내장

선천 백내장은 정확한 발생 원인을 알 수 없는 경우가 많지만 다운증후군 등 염색체 이상, 유전, 태내 감염, 대사이상 등에 의해 발생되는 경우도 더러 있습니다. 

1) 풍진 백내장

임신 3개월 어머니가 풍진에 감염되었을 경우 신생아의 양쪽 눈에 발생되게 됩니다.

2) 갈락토 세미아 백내장

탄수화물의 일종인 칼락 토스의 대사에 필요한 효소가 선천적으로 결핍된 신생아에 발생됩니다. 

 

2. 후천 백내장

이는 나이가 들어 발생되는 노년백내장이 가장 많고, 외상이나 전신질환, 눈 속 염증, 독소 등의 경우입니다.

1) 노년백내장

보통 50세 이후에 발생되며 정확한 원인은 모르나 노화로 인해 수정체 단백질이 서서히 변성되어 발생됩니다.

2) 외상 백내장

외상으로 수정체가 파열되거나 손상된 후 발생하는 백내장으로 젊은 세대에서 한쪽 눈에만 발생합니다.

눈의 타박상 등 외상 외에도 햇빛, 방사선, 고압 전류, 적외선 등에 의해서 발생되기도 합니다. 

3) 그 외 만성의 심한 감 막요, 녹내장, 망막박리 등 심한 안질환이나, 홍채 모양체염, 부신질 호르몬제, 나프 텔렌 등 약물이나 화학 물질에 의해서도 발생되기도 합니다. 

 

◎ 백내장 초기 증상 

백내장은 수정체가 혼탁해져 시력이 저하가 온 질병이기에 보통의 경우 시력장애 외에 다른 통증은 없습니다. 

일반적인 경우엔 수개월에서 수년에 걸쳐 천천히 진행됩니다. 

발병 초기엔 특별한 이상 증상을 느끼지 못하는 경우가 많습니다. 

시간이 지나며 수정체 혼탁이 진행되며 아래와 같은 초기 증상이 보입니다. 

 

1. 시력감소

백내장이 발생되면 혼탁해진 수정채로 인해 시야가 흐려지거나 왜곡되어 보이수 있으며 이런 증상은 혼탁의 위치 정도, 범위에 따라 다르게 증상이 보입니다. 

백내장의 의한 시력감소는 상당히 진행된 경우라 해도 빛의 밝고 어두움, 빛과 그림자 등은 느낄 수 있습니다. 

 

1) 백내장 초기에 수정체 주변부에만 혼탁이 발생할 경우 시력감소를 느끼지 못하는 경우가 많습니다. 

2) 혼탁이 수정체 중앙 부위에 발생한 경우 눈동자가 수축하는 낮 시간, 밝은 장소에서 시력이 심하게 나빠집니다. 

반대로 어두운 곳에서는 시력이 좋아지는 주행 증상을 보이기도 합니다. 

3) 백내장이 진행되어 수정체 전체가 혼탁해진 환에서는 발고 어두움에 상관없이 항상 시력저하가 오게 됩니다.

 

2. 빛이 퍼져 보임, 눈부심 현상

자동차 헤드라이트나 태양 등 밝은 빛을 볼 때 혼탁한 렌즈를 통과한 빛이 산란되어 빛이 퍼져 보이거나 눈부신 증상이 동반되기도 합니다. 

 

3. 물체가 여러 개로 나눠서 보이는 현상

부분적 혼탁으로 수정체의 굴절 상태가 불규칙할 때 물체가 두 개 혹은 여러 개로 보이는 복시가 발생하기도 합니다.

하지만 이런 증상은 백내장이 진행 해 시력이 더 나빠지면 사라집니다.

 

4. 기타 증상

그 박에 백내장 환자가 느낄 수 있는 증상은 아래와 같습니다. 

-사물의 색이 붉거나 노랗게 왜곡되어 보입니다.

심한 경우 능공이(눈동자) 뿌옇고 흐리게 보이기도 합니다. 

-백내장 발생 초기엔 수정체의 굴절력이 증가하면서 일시적인 근시 상태가 됩니다. 

돋보기를 쓰던 사람이 안경 없이도 가까운 글씨를 잘 보는 경우가 있습니다. 

백내장이 진행하여 수정체 혼탁이 더욱 심해지면 시력이 다시 나빠지게 됩니다. 

◎ 백내장 치료 수술 및 약물 요법

-백내장 치료방법에는 약물, 수술 두 가지가 있습니다. 

1. 약물 요법

초기엔 안약 또는 먹는 약을 사용 시 진행 속도를 지연시키는 효과를 보게 됩니다. 

하지만 이런 약물 요법만으론 이미 병성 된 수정체를 원래의 투명한 상태로 만드는 건 불가능합니다. 

가끔 수정체 혼탁이 저절로 좋아져 일시적인 시력 개선을 하는 경우도 있습니다. 

아직은 확실한 치료약물은 존재하지 않기에 가장 확실한 치료방법은 수술이라 할 수 있습니다. 

 

 

2. 수술 요법

수술은 진행된 백내장에 대한 매우 안전하고 효과적이며 가장 확실한 치료법입니다. 

백내장은 노인에게 매운 흔하게 보이는 질병이고 초기엔 별다른 이상 증상이 없다 시간이 자남에 따라 병이 진행되어 적당한 수술 시기를 선택해야 하는 게 가장 중요하다 할 수 있습니다. 

백내장 수술은 크게 혼탁해진 수정체를 제거하는 단계, 인공수정체를 삽입하는 두 단계로 구성됩니다. 

 

수술을 시행하지 않는 경우는 크게 세 가지로 나눕니다. 

-시력이 극히 안 좋아 빛에 대한 느낌이 없고 빛을 가했을 때 동공반사가 없는 경우입니다.

-어린 시절부터 시력이 안 좋아 시력발달이 안 된 경우입니다. 

-황반 변성, 망막박리, 녹내장 등 다른 질환이 동반되어 백내장 수술 후에도 시력 가능성이 없다고 판단될 때입니다.

 

양쪽 눈 모두 있는 경우 한쪽을 먼저 수술하고 회복시킨 뒤 반대쪽 눈을 수술하는 경우가 보통입니다. 

백내장 수술은 전신마취나 국소마취 상태에서 진행되며 마취로 인해 통증은 미미 합니다. 

수술시간은 대략 한 시간 정도로 특별한 경우를 제외하곤 당일 퇴원이 가능합니다. 

 

◎ 수술 후 주의사항

회복은 6주 정도가 소요되는데 회복에 걸리는 시간은 나이와 전신 상태에 따라 다르게 됩니다. 

수술 후 며칠간은 회복에 도움을 주는 안약이나 먹는 약이 필요합니다. 

정해진 시간에 맞춰 정확히 투여, 복용해야 합니다. 

수술 후엔 눈을 보호하기 위해 안경이나 눈가림 개를 착용해야 합니다. 

 

수술 후엔 의사의 지시가 있기 전 까진 아래 행동을 하지 않는 게 좋습니다. 

-무거운 걸 들거나 심하게 힘을 쓰는 행위

-수술한 눈을 비비거나 눈꺼풀을 뒤집는 행위

-샴푸, 비누 등으로 눈을 씻는 행위

 

아래와 같은 증상이 보이면 병원으로 가셔야 합니다. 

-통증이 심해지는 경우

-시력이 나빠지는 경우

-부종이나 충혈이 심해지는 경우